После смерти отца Мариан Брук оказывается в Нью-Йорке, в доме своих строгих тетушек. Для девушки, выросшей на юге, этот город полон чужих и непонятных правил. Ей предстоит не просто привыкнуть к новой жизни, а найти в этом чопорном мире собственное место.

История разворачивается в викторианскую эпоху, где каждое движение и слово имеют значение. Мариан учится читать между строк светских бесед и различать истинные намерения за безупречными манерами. Ее путь — это тихое, но упорное движение к самостоятельности в обществе, которое ждет от нее лишь покорности.